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Eichsfeld

Burgruine Hanstein

Die Burg Hanstein, eine Burgruine bei Bornhagen, liegt im thüringischen Landkreis Eichsfeld. Sie gilt als eine der größten Burgruinen Mitteldeutschlands.

Geschichte

Der Hanstein wurde 1070 das erste Mal erwähnt, als der deutsche König Heinrich IV. sie im Sachsenkrieg zerstörte. Die Burg war seiner Zeit im Besitz des Grafen Otto von Northeim. 1144 waren die Welfen Eigentümer der Burg. Heinrichs jüngster Sohn Otto übergab sie an Mainzer Erzbischof, da er die Hilfe des Erzbischofs bei der Kaiserkrönung (1209) brauchte. Zum Aufbau der Burg fehlten dem Erzbischof Peter die Mittel. Also schloss er mit Heinrich und Lippold von Hanstein einen Vertrag. Im Gegenzug stellten die Hansteiner die Burgmänner bzw. Beamte.

Die Hansteiner begannen dann im Auftrag des Erzbischofs 1308 mit dem Aufbau der heutigen Burg. Sie erwarben als Lehen das Gericht über 21 Dörfer der Umgebung,teils als Lehen, teils als Eigentum.

Im 14. Und 15. Jahrhundert erweiterten die Hansteins ihren Besitz. Da sie niemals eine Stadt erwarben, waren sie von der ökonomischen Entwicklung des Spätmittelalters abgeschnitten und verlegten sich zeitweise auf das Raubrittertum. Deshalb und zum Schutz der in der Nähe verlaufenden Handelsstraße durch das Werratal ließ der Landgraf Ludwig I. von Hessen 1415 den Ludwigsstein als Gegenburg errichten. Um 1550 verließen die Hansteiner die Burg. Sie bauten sich in der Umgegend Adelssitze und wurden evangelisch.

Nachdem die Schweden die Burg im dreißigjährigen Krieg teilweise zerstörten, wurde sie nicht mehr dauerhaft bewohnt. Um die Burg vor dauerhaftem Verfall zu bewahren wurde sie von 1655 bis 1658 und 1678 restauriert. Sie war für lange Zeit Treffpunkt der verschiedenen Linien des Hauses Hanstein und es wurde von 1838 bis 1840 ein Saal gebaut. Teile der Burg wurden ausserdem als Gefängnis genutzt.

Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Ruine zu einem beliebten Ausflugsziel. Nach der Grenzziehung zwischen beiden deutschen Staaten, war die Burg für die Bevölkerung nicht mehr erreichbar. Der Nordturm war ein Beobachtungsposten der Grenztruppen der DDR. Seit 1985 werden denkmalpflegerische Arbeiten durch den örtlichen Heimatverein vorgenommen, so dass die Besucher nach dem Fall der Grenze 1989 eine zum Großteil sanierte Burg vorfanden.

Der Schatz im Hanstein

In Rimbach lebte vor vielen Jahren eine arme Witwe mit ihrem Sohn. Als der Junge eines Tages die Schafe eines Bauern hütete, legte er sich in das Gras und überlegte was wohl im Inneren der Ruine für Geheimnisse vorborgen sind. Da sein treuer Hund die Schafe hütete, kletterte der Junge in die Burg und schaute sich um. In einem dunklen Gang traf er auf eine Tür. So sehr er sich auch bemühte, die Tür ließ sich nicht öffnen.So kehrte er um. Da er den Ausgang nicht finden konnte, setzte er sich auf einen Stein und schlief ein.

Das Mitternachtsläuten der Rimbacher Turmuhr weckte den Jungen. Als der letzte Glockenschlag verstummte, hörte er ein gewaltiges Getöse und es erschien ein Ritter in strahlender Rüstung, der ihn aufforderte mitzukommen. Der Junge folgte dem Recken, der ihn einen Saal voller Schätze führte. Der Junge füllte sich die Taschen und der Ritter führte ihn wieder in den endlosen Gang. Als die Rimbacher Turmuhr Eins schlug war der Ritter plötzlich wieder verschwunden. Da der Junge müde war, schlief er auf dem Boden ein. Langsam kam Licht in den Gang und als der Junge aus ihm kroch, stellte er fest, dass er im Keller des Bauern war, dessen Schafe er hütete.

Der Junge lief schnell nach Hause und erzählte seiner Mutter von seinen Erlebnissen und zeigte ihr seine Schätze. Das machte als bald im Dorf die Runde. Eine Teil des Schatzes gab die Mutter den Armen des Dorfes und mit dem anderen kaufte sie einen Bauernhof, auf dem sie fortan mit ihrem Sohn lebte.

Der Neidkopf am Hanstein

Ein starkes Rittergeschlecht waren die Hansteiner, die niemanden neben sich und auch möglichst keinen Herrn über sich dulden wollten. Zudem zeigten sie keinen Respekt vor Leuten, die ihnen nicht genehm waren, ganz gleich, um wen es sich handelte. Einen Beweis ihres Hochmutes gibt es noch heute.

Neben einem Tor der Burg Hanstein ist der in Stein gehauene "Neidkopf" eingemauert. Das ist ein fratzenhaftes Menschengesicht, welches zum Ludwigstein hinüberschaut.

Mit diesem Gesicht hat es folgende Bewandtnis: Am Fuß der Burg, unten im Tal der Werra, begann früher der Besitz der Landgrafen von Thüringen. Auch vor diesen hatten die Hansteiner keine große Achtung. Als Herren weiter Besitzungen ließen sie überall ihren Hochmut spüren. Zudem lag die Wartburg weit weg und eine schützende Feste hatten die Thüringer in diesem Teil ihrer Besitzungen nicht.

So führten die Hansteiner viele ihrer Raubzüge in dieser Richtung aus. Im Jahre 1415 hielt es deshalb Landgraf Ludwig II. für angebracht, den Übermut der Hansteiner ein wenig zu dämpfen. Er ließ die Burg Ludwigstein erbauen, jenseits der Werra, dem Hanstein genau gegenüber. Die Hansteiner aber lachten über diese Burg, und um ihre Verachtung zu zeigen und die Ludwigsteiner zu verhöhnen, ließen sie den "Neidkopf", einen hässlichen Steinkopf mit herausgestreckter Zunge, in die Mauer des Burgtores einsetzen und zum Ludwigstein hinüberschauen.

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